Der Kakapo ist der schwerste Papagei der Welt und kann als einziger Papagei nicht fliegen. Er ist bis zu 60 cm groß und wiegt bis zu 3,5 kg. Der Kakapo ist nachtaktiv und lebt hauptsächlich am Boden, allerdings ist er auch ein sehr guter Kletterer. Tagsüber verkriecht er sich zwischen Steinen und Baumwurzeln. Das Nest, des Weibchens, liegt in einem Tunnel. Dort legt es ungefähr 3 Eier. Das Weibchen ist allein verantwortlich für das Ausbrüten und für die Aufzucht der Jungen.

Der Kakapo wurde nur in Neuseeland entdeckt und ist nicht mit anderen Papageienarten näher verwandt.

Der wissenschaftliche Name bedeutet "Eulenähnlich" und bezieht sich auf das ungewöhnlich weichen Gefieder, die borstigen Gesichtsfedern und die nächtliche Aktivität. Auch der Name "Kakapo", den die neuseeländischen Ureinwohner (Maoris) diesem Papagei gaben, bedeutet "Nacht-Papagei".