Die Familie der Alligatoren umfasst unter anderem den Mississippi-Alligator (Alligator mississippiensis), der bis zu sechs Meter lang werden kann und im Süd-Osten der USA lebt. Auch der China-Alligator (Alligator siniensis) gehört zur Familie; er erreicht nur eine Länge von 2 m. Die Familie der Alligatoren gehört wie die Familie der „Echten Krokodile“ zur Ordnung der Krokodile (Crocodylia)., die insgesamt 30 Arten umfasst. Aber nur bei den Alligatoren ist bei geschlossenem Maul der 4. Unterkieferzahn nicht sichtbar. Ebenfalls zur Familie der Alligatoren zählen die kleineren Kaimane. Krokodile und Alligatoren gehören zu den Reptilien, die schon vor Millionen von Jahren auf der Erde lebten und sich im Laufe der Zeit kaum verändert haben, Alligatoren sind noch urtümlicher als die Krokodile.